ಅಮೆರಿಕಾದಲ್ಲಿ ಎಡಗೈ ಸ್ಟೀರಿಂಗ್... ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಬಲಗೈ: ಇದು ಈಗಿನದ್ದಲ್ಲ... ನೆಪೋಲಿಯನ್ ಕಾಲದ್ದು!

ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ಹಲವರಿಗೆ ಕಾರುಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ಟೀರಿಂಗ್ ವೀಲ್ ಏಕೆ ಬಲಭಾಗದಲ್ಲಿರುತ್ತದೆ ಎಂಬುದು ತಿಳಿದಿಲ್ಲ, ಹಾಗೆಯೇ ಯುರೋಪ್ ಮತ್ತು ಉತ್ತರ ಅಮೆರಿಕಾದಂತಹ ದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಎಡಭಾಗದಲ್ಲಿ ಸ್ಟೀರಿಂಗ್ ವೀಲ್ ಇರುತ್ತದೆ. ಇದರ ಹಿಂದಿನ ಕಾರಣವೇನು? ಉತ್ತರಕ್ಕಾಗಿ ಆಯಾ ದೇಶಗಳ ಇತಿಹಾಸವನ್ನು ಒಮ್ಮೆ ನೋಡಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ. ಮೊದಲಿಗೆ ನಮ್ಮ ಭಾರತದಲ್ಲಿನ ಕಾರುಗಳಲ್ಲಿ ಬಲಭಾಗದಲ್ಲಿ ಸ್ಟೀರಿಂಗ್ ವೀಲ್ ಇರಲು ಮುಖ್ಯ ಕಾರಣ ಬ್ರಿಟಿಷ್ ವಸಾಹತುಶಾಹಿ ಆಳ್ವಿಕೆ. ಬ್ರಿಟೀಷರಿಂದ ಆರಂಭವಾದ ಅದೆಷ್ಟೋ ನಿಯಮಗಳನ್ನು ಇನ್ನೂ ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಅನುಸರಿಸುತ್ತಿರುವುದು ನಿಜವಲ್ಲವೆ? ಅದರಲ್ಲಿ ಈ ಬಲಭಾಗದ ಸ್ಟೀರಿಂಗ್ ವೀಲ್ ಕೂಡ ಒಂದು.

ಐತಿಹಾಸಿಕ ಬೇರುಗಳು

ಮಧ್ಯಯುಗದಲ್ಲಿ, ಹೆಚ್ಚಿನ ಜನರು ರಸ್ತೆಯ ಎಡಭಾಗದಲ್ಲಿ ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ಸವಾರಿ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಇದು ಬಲಗೈಲ್ಲಿ ತಮ್ಮನ್ನು ತಾವು ರಕ್ಷಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಅಥವಾ ಮುಂಬರುವ ಪ್ರಯಾಣಿಕರೊಂದಿಗೆ ಕೈಕುಲುಕಲು ಅವಕಾಶ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟಿತು. ಬ್ರಿಟಿಷರು 1835 ರಲ್ಲಿ ಈ ಪದ್ಧತಿಯನ್ನು ಔಪಚಾರಿಕವಾಗಿ ಕ್ರೋಡೀಕರಿಸಿದರು. ಭಾರತ, ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾ ಮತ್ತು ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್‌ನಂತಹ ಅವರ ವಸಾಹತುಗಳು ಇದನ್ನು ಅಳವಡಿಸಿಕೊಂಡವು.

ಇನ್ನು ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಮೋಟಾರು ವಾಹನಗಳನ್ನು ಪರಿಚಯಿಸಿದಾಗ, ಬ್ರಿಟಿಷರು ಯುನೈಟೆಡ್ ಕಿಂಗ್‌ಡಮ್ ಮತ್ತು ಅದರ ವಸಾಹತುಗಳಲ್ಲಿ ಮಾಡಿದಂತೆಯೇ ರಸ್ತೆಯ ಎಡಭಾಗದಲ್ಲಿ ವಾಹನಗಳು ಚಾಲನೆ ಮಾಡುವುದನ್ನು ಪ್ರಮಾಣೀಕರಿಸಿದರು. ಇದಕ್ಕೆ ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಕಾರಣ ನೀಡಿದ ಅವರು, ಚಾಲಕರಿಗೆ ಮುಂಬರುವ ಸಂಚಾರದ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ನೋಟ ಮತ್ತು ದ್ವಿಮುಖ ರಸ್ತೆಗಳಲ್ಲಿ ಸುಲಭವಾಗಿ ಓವರ್‌ಟೇಕ್ ಮಾಡಲು ಸ್ಟೀರಿಂಗ್ ವೀಲ್‌ಗಳನ್ನು ಬಲಭಾಗದಲ್ಲಿ ಇರಿಸಲಾಯಿತು ಎಂದು ವಿವರಿಸಿದರು.

ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯದ ನಂತರ, ಭಾರತವು ಈ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯನ್ನು ಹಾಗೆಯೇ ಮುಂದುವರಿಸಿತು. ಏಕೆಂದರೆ ಇಡೀ ದೇಶದ ರಸ್ತೆಗಳಿಗೆ ಬದಿಗಳನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸುವುದು, ಚಿಹ್ನೆಗಳು ಮತ್ತು ಚಾಲಕ ತರಬೇತಿಯು ಗೊಂದಲಮಯವಾಗಿತ್ತು. ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಪಾಕಿಸ್ತಾನ, ಬಾಂಗ್ಲಾದೇಶ, ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾ ಮತ್ತು ಇತರ ನೆರೆಯ ದೇಶಗಳು ಕೂಡ ರಸ್ತೆಯ ಎಡಭಾಗದ ಚಾಲನೆಯೊಂದಿಗೆ ಮುಂದುವರೆದ ಕಾರಣ, ಅದೇ ಸಿಸ್ಟಮ್ ಅನ್ನು ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಮುಂದುವರಿಸಲಾಯಿತು.

ಸದ್ಯ ಭಾರತಕ್ಕೆ ಆಮದು ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುವ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಐಷಾರಾಮಿ ಕಾರು ಕೂಡ ಬಲಭಾಗದ ಸ್ಟೀರಿಂಗ್ ವೀಲ್ ಹೊಂದಿರುತ್ತದೆ. ವಿದೇಶದ ಕಾರು ಎಂಬ ಮಾತ್ರಕ್ಕೆ ಅದರಲ್ಲಿ ಎಡ ಭಾಗದ ಸ್ಟೀರಿಂಗ್ ಇರುವುದಿಲ್ಲ ಎಂಬುದನ್ನು ಗಮನಿಸಬೇಕು. ಹಾಗೆಯೇ ಯುರೋಪ್ ಮತ್ತು ಉತ್ತರ ಅಮೆರಿಕಾದ ಮುಖ್ಯ ಭೂಭಾಗಗಲ್ಲಿ ಕಾರಿನೊಳಗೆ ಎಡಭಾಗದಲ್ಲಿ ಸ್ಟೀರಿಂಗ್ ವೀಲ್ ನೀಡಲಾಗುತ್ತದೆ. ಈ ದೇಶಗಳು ಕೂಡ ಭಾರತದಂತೆಯೇ ಇತಿಹಾಸವನ್ನು ಹೊಂದಿವೆ.

ನೆಪೋಲಿಯನ್ ಮತ್ತು ಫೋರ್ಡ್ ಮಾಡೆಲ್ ಟಿ ಪ್ರಭಾವ

ಅಮೇರಿಕಾ, ಲ್ಯಾಟಿನ್ ಅಮೇರಿಕ ದೇಶಗಳು ಮತ್ತು ಯುರೋಪಿಯನ್ ದೇಶಗಳು ರಸ್ತೆಯ ಬಲಭಾಗದಲ್ಲಿ ವಾಹನ ಚಲಾಯಿಸುತ್ತವೆ. ಹಾಗಾಗಿ ಕಾರಿನ ಎಡಭಾಗದಲ್ಲಿ ಸ್ಟೀರಿಂಗ್ ಇರುವಂತೆ ಕಾರುಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಲಾಯಿತು. ಇದಕ್ಕೆ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಕಾರಣವೆಂದರೆ ನೆಪೋಲಿಯನ್ ಬೋನಪಾರ್ಟೆ. ಈತ ಅಧಿಕಾರಕ್ಕೆ ಬರುವ ಮುನ್ನ ಯುರೋಪಿನ ಬಹುಪಾಲು ಜನರು ರಸ್ತೆಯ ಎಡಭಾಗದಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸುವ ಸಂಪ್ರದಾಯವನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು.

ಆದರೆ ನೆಪೋಲಿಯನ್ ಬೋನಪಾರ್ಟೆ ಅಧಿಕಾರಕ್ಕೆ ಬಂದು ಯುರೋಪಿನಾದ್ಯಂತ ತನ್ನ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯವನ್ನು ವಿಸ್ತರಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಾಗ, ಜನರು ರಸ್ತೆಯ ಬಲಭಾಗದಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸಲು ಬದಲಾಯಿಸಬೇಕೆಂದು ಆದೇಶಿಸಿದನು. ಬ್ರಿಟಿಷ್ ರೂಢಿಗಳಿಗೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ ಫ್ರೆಂಚ್ ಪ್ರಭಾವವನ್ನು ಪ್ರತಿಪಾದಿಸುವ ಸಾಧನವಾಗಿ ಅವನು ವಶಪಡಿಸಿಕೊಂಡ ಪ್ರದೇಶಗಳಾದ್ಯಂತ ಈ ಶಾಸನವನ್ನು ಜಾರಿಗೊಳಿಸಲಾಯಿತು.

ಇದು ಹೀಗೆ ಮುಂದುವರಿಯುತ್ತಾ ರಸ್ತೆಯ ಬಲಭಾಗದಲ್ಲಿ ಚಾಲನೆ ಮಾಡುತ್ತಾ ಎಡಗೈ ಸ್ಟೀರಿಂಗ್ ವೀಲ್ ಒಳಗೊಂಡ ಫೋರ್ಡ್‌ನ ಮಾಡೆಲ್ ಟಿ ಕಾರನ್ನು 1908 ರಲ್ಲಿ ಪರಿಚಯಿಸಲಾಯಿತು. ಫೋರ್ಡ್ ಮಾಡೆಲ್ ಟಿ ಅಂದಿನ ಕಾಲಕ್ಕೆ ನವೀನ ವಾಹನವಾಗಿದ್ದು, ಸಾಮೂಹಿಕ ಉತ್ಪಾದನಾ ತಂತ್ರಗಳ ಮೂಲಕ ಆಟೋಮೋಟಿವ್ ಉದ್ಯಮದಲ್ಲಿ ಕ್ರಾಂತಿಯನ್ನುಂಟು ಮಾಡಿತ್ತು. ಇದು ಸರಳವಾಗಿ ವಿನ್ಯಾಸಗೊಳಿಸಲಾದ ಮೊದಲ ಕೈಗೆಟುಕುವ ಕಾರುಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದ್ದರಿಂದ ಎಡಗೈ ಸ್ಟೀರಿಂಗ್ ಹೆಚ್ಚು ಜನಪ್ರಿಯವಾಯಿತು.

ಕಾರಿನ ಸಾಮೂಹಿಕ ಉತ್ಪಾದನೆ ಮತ್ತು ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಜನಪ್ರಿಯತೆಯು ಎಡಗೈ ಸ್ಟೀರಿಂಗ್ ಅನ್ನು ಜಾಗತಿಕವಾಗಿ ಅಳವಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಕಾರಣವಾಯಿತು. ಮಾಡೆಲ್ ಟಿ ಹೆಚ್ಚು ವ್ಯಾಪಕವಾಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಇತರ ತಯಾರಕರು ಮತ್ತು ದೇಶಗಳು ಇದನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿದವು, ಪ್ರಪಂಚದ ಹೆಚ್ಚಿನ ಭಾಗಗಳಲ್ಲಿ ಎಡಗೈ ಸ್ಟೀರಿಂಗ್ ಅನ್ನು ರೂಢಿಯನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿತು. ಉದಾಹರಣೆಗೆ, ಸ್ವೀಡನ್ 1967 ರಲ್ಲಿ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯವಾಗಿ ಈ ಬದಲಾವಣೆಯನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿತು.

ಡ್ರೈವ್‌ಸ್ಪಾರ್ಕ್ ಅಭಿಪ್ರಾಯ: ಇಂದು, ಪ್ರಪಂಚದ ಸುಮಾರು ಮೂರನೇ ಒಂದು ಭಾಗದಷ್ಟು ಜನರು ಎಡಭಾಗದಲ್ಲಿ (ಬಲಭಾಗದ ಸ್ಟೀರಿಂಗ್‌ನೊಂದಿಗೆ) ಚಾಲನೆ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ಉಳಿದವರು ಬಲಭಾಗದಲ್ಲಿ (ಎಡಭಾಗದ ಸ್ಟೀರಿಂಗ್‌ನೊಂದಿಗೆ) ಚಾಲನೆ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ಇದು ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಅಥವಾ ದಕ್ಷತಾಶಾಸ್ತ್ರದ ಕಾರಣಗಳಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಆಕಸ್ಮಿಕತೆಗಳು ಮತ್ತು ವಸಾಹತುಶಾಹಿ ಆಳ್ವಿಕೆಯಿಂದ ಬಂದ ನಿಯಮಗಳಾಗಿವೆ.